Im Gespräch mit der Künstlerin Erin Forsyth
In diesem Interview erzählt Erin von ihrem Weg zur Künstlerin und was sie zu ihren wunderschönen botanischen Kunstwerken inspiriert.
Meine Malzeit variiert zwischen 2-3 Stunden und 12 Stunden pro Tag.
Wie sieht Ihr typischer Arbeitstag als Vollzeitkünstler aus?
Als Vollzeitkünstlerin zu arbeiten, ist etwas, das ich sehr schätze und das je nach Projekt von Tag zu Tag unterschiedlich aussieht.
Normalerweise habe ich ein oder zwei zentrale Aufgaben, die ich erledigen möchte, wie zum Beispiel einen einzelnen Vogel so gut wie möglich zu malen. Daneben gibt es kleinere, damit zusammenhängende Aufgaben, die meine künstlerische Praxis allgemein unterstützen, wie Bestellungen verpacken, über eine bestimmte Pflanze oder ein bestimmtes Tier lesen, Verträge prüfen und Daten in Tabellenkalkulationen eintragen. Manchmal nehmen die kleineren Aufgaben den ganzen Tag in Anspruch, aber das ist in Ordnung, denn Kommunikation ist extrem wichtig, und man kann nicht hauptberuflich als Künstler tätig sein, ohne die Unterstützung einer Community.
Normalerweise erledige ich ein paar Büroarbeiten, ziehe mich dann ordentlich an und gehe zu meinem Stammcafé Gray's in der Dominion Road, um mir einen Hafer-Flat White zu holen. Den nehme ich in einem Mehrwegbecher mit in mein Atelier und nippe daran, während ich mir das Bild ansehe, mit dem ich gleich anfangen werde.
Meine Malzeit variiert zwischen 2-3 und 12 Stunden täglich. An den langen Tagen male ich meist Wandbilder, da die Arbeit vor Ort oft den Zugang zu den benötigten Materialien einschränkt. Um die körperliche und geistige Anspannung dieser intensiven Tätigkeit abzubauen, versuche ich täglich Yoga und Krafttraining zu machen.
Was hörst oder liest du gerade?
Ich höre gerade den Podcast „In Defence of Plants“ auf Spotify, den ich erst vor Kurzem entdeckt habe. Außerdem mag ich „Ologies with Allie Ward“ und „Do You F***ing Mind“, sowie Hörbücher wie „Gathering Moss“ von Robin Wall Kimmerer.
Woher nimmst du deine Inspiration?
Ich mag die Waikowhai-Wanderwege in der Nähe meines alten Wohnorts. Es handelt sich um einen Überrest eines Urwaldes, und mein Lieblingsabschnitt ist von Kohekohe (Dysoxylum Spectabile) dominiert. Dort wachsen aber auch Kahikatea (Dacrycarpus dacrydioides) und Rewarewa (Knightis excelsa). Ich glaube, er wird als „Tawa-, Koekohe-, Rewarewa-, Hīnau- und Podocarpenwald“ klassifiziert (Kahikatea ist der Podocarpenbaum) – ein gefährdeter Waldtyp gemäß der IUCN-Klassifizierung bedrohter Arten. Das Licht, das durch das uralte Blätterdach der Kohekohe-Blätter fällt, ist wunderschön, und der Unterwuchs unterscheidet sich deutlich von vielen anderen Wäldern in der Region.
Bei meinem ersten Besuch in diesem Wald war ich überrascht, dort etwas zu sehen, das ich für Taurepo hielt. Ich hatte es zuvor nur einmal im Busch von Ōtari-Wilton in Wellington gesehen und es dann mehrmals gemalt. Es ist ein ungewöhnlicher Blütenstrauch unter den endemischen Arten, da seine Blüten groß, orange und röhrenförmig sind. Bei einem späteren Besuch blühte er, was die beste Bestätigung war. Diese Pflanze rankt sich an einem rauen Böschungsrand direkt neben dem Weg entlang. Vor Kurzem kam mir der Gedanke, dass es Sinn macht, dass Kohekohe und Taurepo zusammen wachsen, da beide Merkmale tropischer Pflanzen aufweisen, die bei keiner anderen einheimischen Art vorkommen. Ich bin so froh, dass sie die Erdrutsche überlebt haben!
Ich besuche gerne dieselben Orte in meiner Umgebung, egal wo ich wohne, um zu sehen, wie sich die Pflanzen entwickeln. Manchmal sind es Bepflanzungen in Vorstadtgebieten, manchmal aber auch alte Wälder! Ich habe das große Glück, beides in fußläufiger Entfernung zu haben.
Bevor ich mich wirklich damit befasste, empfahl mir der Töpfer Barry Brickell das Buch "Plants and Shrubs of New Zealand" von A. H. Poole, illustriert von Nancy Adams, und erzählte mir, wie er an der Nordküste entlangging, um so viele Pflanzen wie möglich zu finden.
Später empfahl der Botaniker Pieter B. Pelser, Dozent für Pflanzensystematik und Kurator des Herbariums der Universität Canterbury, den Namen einer Pflanze laut oder in Gedanken zu wiederholen, wann immer man sie sieht. Mir fällt es schwer, solche Informationen aufzunehmen, aber ich übe mich weiterhin im bewussten Beobachten.
„Ich gehöre zu denjenigen, die schon immer Künstler werden wollten und einen holprigen Weg zurückgelegt haben, um diesen Traum zu verwirklichen.“
Zitat von | Erin Forsyth
Wie haben Sie Ihren künstlerischen Stil entdeckt und wie hat er sich im Laufe der Zeit entwickelt?
Ich gehöre zu denjenigen, die schon immer Künstlerin werden wollten und dafür einen steinigen Weg zurückgelegt haben. Meine Oma hatte ein Blumengeschäft in Birkenhead, wo ich gerne Zeit verbrachte. Die Art, wie sie den Kunden zuhörte und wie diese Begegnungen und die Blumen die Menschen – mich eingeschlossen – glücklich machten, hat mich sehr beeindruckt.
Ich wusste, dass jede Blume mit einer bestimmten Bedeutung verbunden sein könnte, aber es steckte noch etwas anderes dahinter, dass man im Einkaufszentrum eigentlich nie Leute lächeln sah, es sei denn, sie betrachteten die Pflanzen im Laden meiner Oma oder die Tiere in der Tierhandlung.
Teenager in den 90ern zu sein, war schon was Besonderes. Ich war intelligent, aber auch ein kleiner Schelm. Ich habe gern Aliens auf die Schulbücher meiner Freunde gemalt und später Graffiti für mich entdeckt. Ich suchte mir Bahntunnel, Wassertunnel und Baustellen, um meine Fähigkeiten mit der Sprühdose zu testen. Das war in der Zeit des frühen Modem-Internets, und es gab weder Etsy noch Instagram, um seine Werke zu präsentieren. Man musste in einer Galerie ausstellen, wenn man Künstler werden wollte.
Da es keine Kurse für Illustration gab, verbrachte ich ein Jahr an der Freelance School of Animation, wo ich Einzelbilder aus Warner-Brothers-Cartoons von Hand zeichnete. Rückblickend war das eine hervorragende Grundlage, um Disziplin zu entwickeln und Anatomie zu verstehen.
Lange Geschichte, aber im Grunde habe ich einen Laden für Graffiti-Kunstbedarf eröffnet, der wurde ausgeraubt, ich bin nach Australien gezogen, habe einige hauptberufliche Künstler kennengelernt, wurde inspiriert, bin zurückgekommen, habe ein Gemeinschaftsatelier gegründet, habe an Kleidungsgrafiken, Albumcovern und Postern, Illustrationen für Surfmagazine gearbeitet, alles Mögliche, und nebenbei noch irgendwelche „normalen“ Jobs gemacht – Geschirrspülen, Callcenter, sogar Toiletten putzen, in einer schwierigen Phase habe ich aber nach einer Schicht gekündigt.
Irgendwann merkte ich, dass ich mit meinem Beitrag und meiner eigenen Entwicklung unzufrieden war. Kunst und Musik, die auf Ironie oder Elitarismus basieren, gefallen mir nicht besonders. Ich war mit meiner treuen Nancy Adams spazieren gegangen und hatte mir Pflanzen angeschaut, wollte aber mehr wissen. Ich versuchte, eine Liste der zehn am stärksten bedrohten Arten Aotearoas zu erstellen, und das war der Wendepunkt. Ich war völlig in diesem Thema versunken.
Mir ist es wichtig, die Biodiversität zu feiern und auf sie aufmerksam zu machen.
Können Sie uns den Designprozess hinter diesem wunderschönen Baldachin erläutern?
Die Gestaltung dieses Projekts hat mir unglaublich viel Spaß gemacht. Mir war wichtig, dass das Design verspielt wirkt. Ein Regenschirm gehört für mich einfach dazu, und deshalb wollte ich ein Design, das beim Drehen richtig cool aussieht! So werden Regentage gleich viel schöner.
Ich wollte, dass das Design so wirkt, als hätte ein kleiner Strudel diese Pflanzen und Tiere sanft angehoben, damit man sie betrachten kann. Mir ist es wichtig, die Artenvielfalt zu würdigen und auf sie aufmerksam zu machen. Außerdem wollte ich Arten einbeziehen, die man vielleicht wiedererkennt, wie den blauen Pilz Werewere-Kokako (Entoloma hochstetteri), damit sich die Betrachter verbunden fühlen.
Ich wollte charismatische einheimische Pflanzen von beiden Hauptinseln illustrieren und kleinere Mitglieder des Tierreichs wie Libellen, Schmetterlinge und Motten zu den Helden des Designs machen.
„Mehrere Jahre lang habe ich einen dieser Vögel gepflegt, und er saß dann auf meiner Schulter, auf meinem Kopf oder auf meinem Pinsel, während ich arbeitete.“
Zitat von | Erin Forsyth
Der Tauhou oder Silberauge spielt in meiner Animationskarriere eine wichtige Rolle und taucht in verschiedenen Bewegungssequenzen auf. Jahrelang pflegte ich einen dieser Vögel, der während meiner Arbeit auf meiner Schulter, meinem Kopf oder meinem Pinsel saß. Damals bereitete ich meine ersten naturkundlichen Arbeiten für eine Ausstellung vor. Die Geschichte dieser Vögel, die sich durch eine Windböe selbst ins Leben gerufen haben, ist bemerkenswert, und durch diese Erfahrung sind sie mir sehr ans Herz gewachsen. Dass ein so kleines Wesen eine so große Persönlichkeit besitzt und nur eines von Milliarden Lebewesen auf diesem Planeten ist, fasziniert mich immer noch zutiefst.
Durch die Anordnung des Kronendachs konkurrieren die Arten nicht miteinander, sondern harmonieren miteinander, obwohl sie in der Natur niemals so zusammen vorkommen würden. Der dunkelgrüne Hintergrund war für „Wald und Vogel“ ein Muss.
Erzählen Sie uns von Ihrer Beziehung zu Forest & Bird
Die Arbeit von Forest and Bird ist bemerkenswert. Sie verkörpert den besten Willen der Menschheit, weiterhin mit der Natur verbunden zu sein und einen Beitrag zu ihr zu leisten. Dass sie außerhalb politischer Einflussnahme agiert, ist unglaublich wirkungsvoll, da sie sich mit Integrität dem Wohlergehen der Natur verpflichtet fühlt, anstatt Umweltpolitik an parteipolitischen Interessen auszurichten.
Ich schätze die Arbeit dieser Organisation sehr und die Möglichkeit, mit ihr zusammenzuarbeiten, ist für mich ein wahr gewordener Traum.
